电气设备与电源连接形成回路，当电流通过电气设备时，电源要输出电能，电气设备要消耗电能。电能是指一段时间内电源力所做的功。电能的单位是千瓦·小时。
单位时间内电源力所做的功叫做电功率。常用单位为千瓦。瓦，1千瓦＝1000瓦。 家用电器在使用说明书中都注有电功率。家用电器的电功率是指接在220伏电源上家用电器的电功率。当电源电压固定时，家用电器的电功率也是固定的，如：100瓦的白炽灯接在220伏电源上，它的电功率就是100瓦，若接在110伏电源上，它的电功率便不是100瓦了。 电能与电功率之间的关系是
电能=电功率×时间
人们经常说电表走了一个“字”，是指电能表的指示数码移动了1度，也就是消耗了1千瓦.时的电能。而100瓦的白炽灯是指自炽灯的电功率是100瓦，不是指电能。应该注意不要混淆电功率和电能的概念，也不要混淆瓦（千瓦）和千瓦.时的概念。