电子报纸是指将多媒体技术、网络技术和通信技术应用到报刊出版、发行、利用的全过程。某些单纯使用电子排版技术的报纸或是以光盘为载体发行的报纸只是在报纸形成的某个环节利用了电子手段，并不能称其为电子报纸。 中华工商时报
电子报纸的特点
1、快速及时，实效性强，出版周期短。
2、传播范围广。
3、经济性强。
4、使用方便。
电子报纸的类型
1、按载体形式划分，可分成3种：一是网络版电子报纸；二是以光盘或硬盘等载体存储和发行的报纸，如《人民日报》光盘数据库和便携式电子报纸；三是一种全新的电子报纸概念，它融合了报纸、计算机和网络的特点，表面上看同普通报纸没有两样，但它有一个微电脑在报纸的夹板内。
2、按报纸内容划分，可分成两种：一是综合性报纸；二是专业性报纸，如计算机类、文学类、经济类、体育类、休闲类等。
3、按报纸上网模式（即电子报纸对应其印刷版报纸的关系）划分可分为4种：
1在因特网上建立一个独立的，保纸质报刊的内容原封不动搬上网络，不提供其他的新闻和信息服务。最具代表性的是以前美国《纽约时报》的网络版，目前《纽约时报》的网络版不仅免费提供印刷版的所有内容，而且还提供特别的科技和新媒体专栏的内容。
2、在因特网上建立一独立的，上网报纸在提供原有内容的同时，根据报刊的侧重点提供相应的新闻、信息和其他一些服务。此类模式非常强调自己的板报特色，在提供报纸网络版的内容时，也不是原样照搬，而是经过二次筛选、编辑，挑选精品文章上网，典型的如美国的《华尔街日报》，我国的《日报》、《中国青年报》、《科技日报》等。
3、在因特网上建立一个独立的，报纸印刷版的内容在该中只是一个小小的组成部分，所占空间比例不高。更多地是提供保罗万象的信息服务，目标在于建成综合性的信息平台，如美国的《华盛顿邮报》，我国的《人民日报》、《电脑报》、《华声报》和我国台湾地区的《中时电子报》等。
4、多家报纸联合建立大型的新闻，如美国的新世纪网络（n c n）、它由美国九大传媒集团与其下属报纸、200多家出版社在1997年6月建立，各报内容相对独立。它曾经是美国最大的网上报纸的枢纽站。再如我国的中国体育信息网、省新闻信息中心、福建新闻中心等都属于这种模式。